Η κατάθλιψη και η έντονη θλίψη, παρόλο που μοιάζουν, είναι δύο διαφορετικές καταστάσεις.  Στην κατάθλιψη οι σκέψεις, η διάθεση και η συμπεριφορά επηρεάζονται για μεγάλο χρονικό διάστημα, με κυρίαρχο συναίσθημα την επίμονη και βαθιά αίσθηση θλίψης, κενού ή απελπισίας.

Συμπτώματα όπως, αλλαγές στον ύπνο ή στην όρεξη, χαμηλή ενέργεια ή κόπωση, απώλεια ενδιαφέροντος ή ευχαρίστησης για τη ζωή μέχρι και αυτοκτονικό ιδεασμό, μας προειδοποιούν ότι χρειάζεται να ζητήσουμε βοήθεια από ειδικό θεραπευτή.  Η έντονη θλίψη είναι μία φυσιολογική αντίδραση σε μία απώλεια, ματαίωση ή δύσκολη περίσταση, η οποία συνδέεται με ένα συγκεκριμένο γεγονός και σταδιακά μειώνεται με τον χρόνο.  Αν κάποιος νιώθει ότι η θλίψη του δεν περνά με το πέρασμα του χρόνου, καλό είναι να ζητήσει, επίσης, βοήθεια. Κατά την διάρκεια της ψυχοθεραπείας δημιουργείται ένα ασφαλές περιβάλλον το οποίο προσφέρει την δυνατότητα διερεύνησης και κατανόησης των παραγόντων εκείνων (γενετικών, περιβαλλοντικών,ψυχολογικών) που οδήγησαν στα συμπτώματα. 

Στο πλαίσιο της ψυχοθεραπείας ο θεραπευόμενος μπορεί να μιλήσει για την εμπειρία του και να λάβει υποστήριξη, τόσο στην συναισθηματική διαχείριση και την καθημερινή ζωή, όσο και στην πρόληψη των υποτροπών.